Il 3 febbraio 1468 si spense, a Magonza, Johannes Gutenberg.
Nato nella stessa Magonza da una famiglia benestante intorno al 1400, negli anni Trenta del XV secolo egli si trovava sicuramente a Strasburgo, operando principalmente come orafo, stesso mestiere del padre, ma lavorando anche a un’invenzione personale consistente nella stampa a caratteri mobili.
Proprio grazie a questa invenzione, il nome di Gutenberg rimase scolpito nella storia. Il processo di messa a punto della stampa a caratteri mobili fu tutt’altro che rapido: Gutenberg ci mise dieci anni per il torchio tipografico, e probabilmente impiegò un periodo anche più lungo per trovare la giusta miscela di inchiostro che non si spandesse sotto il peso del torchio ma che, allo stesso tempo, non si asciugasse eccessivamente in fretta. Inoltre, fu solo grazie alle sue conoscenza di orafo che poté trovare la giusta formula per la produzione dei caratteri mobili.
La produzione di tutto questo materiale aveva costi non trascurabili, e per questo Gutenberg dovette ricorrere al finanziamento di Johann Fust. Grazie anche ai fondi messi a disposizione di Fust, tra il 1453 e il 1455 Gutenberg riuscì a portare a compimento il suo ambizioso progetto di stampa della Bibbia. La sua stampa della Vulgata è il primo libro stampato in Europa con la tecnica dei caratteri mobili.
Nel 1455, però, per Gutenberg cominciarono alcuni guai giudiziari. Gli introiti ricavati dalla stampa della Bibbia, infatti, non furono sufficienti per ripagare Fust del suo investimento, e questo, allora, fece causa a Gutenberg chiedendo non solo il rimborso del denaro investito, ma anche i diritti sui macchinari e i prodotti di Gutenberg, costruiti grazie ai soldi di Fust.
Fust vinse la causa e avviò una florida attività tipografica, mentre Gutenberg attraversò un periodo economicamente difficile, provando ad aprire un’officina propria senza riscuotere un travolgente successo.
Il 3 febbraio 1468 l’inventore della stampa a caratteri mobili morì a Magonza.
Riferimenti bibliografici
D. Manzetti, Johannes Gutenberg e l’invenzione della stampa a caratteri mobili, in “I-libri”, http://www.i-libri.com/storia-e-curiosita-sul-libro/johannes-gutenberg-e-linvenzione-della-stampa-a-caratteri-mobili/
Gutenberg, Johann, in “Enciclopedia online”, https://www.treccani.it/enciclopedia/johann-gutenberg/
https://www.museodellacarta.com/it/gutenberg.html
Immagine: Invenzione della stampa (fonte Library of Congress/Wikimedia Commons, pubblico dominio) https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Invention_of_printing_-_Gutenberg_taking_the_first_proof_LCCN2006690328.jpg?uselang=it
Tutti i link sono stati consultati il 28/01/2023.
